Marcher dans le Parc national des Calanques

Le parc national des Calanques englobe la région côtière montagneuse entre les villes de Marseille, Cassis et La Ciotat, les îles au large et une grande partie de la mer Méditerranée bordant la côte.

Le terme provençal « calanques » désigne des anses bordées de pentes abruptes. Il est la fusion de deux mots. Le vieux mot provençal calo signifie « petite crique rocheuse ». Le suffixe anca, indique une pente rapide.¹

Le long de la côte entre Marseille et Cassis s'étend le massif des Calanques, principalement composé de calcaire blanc. Les rivières ont creusé dans la roche de profondes vallées aux parois rocheuses abruptes. Avec l'élévation du niveau de la mer en Méditerranée, ces vallées se sont progressivement remplies d'eau de mer, formant des baies. Parmi les plus célèbres, on trouve les calanques de Sormiou, Morgiou, Port-Pin, Sugiton et la calanque d'En-Vau. Le point culminant du massif est le mont Puget (563 mètres)..²

Au nord des calanques se trouve le massif de Saint-Cyr, constitué de calcaire de type dolomitique plus sableux.¹ Les plus hauts sommets sont la Carpiagne (645 mètres) et le Saint-Cyr (610 mètres).³

Le massif de la Canaille s'étend entre Cassis et La Ciotat. Il est composé d'un mélange de calcaire, de grès et de poudingue, lui conférant une dominante ocre rouge contrastant fortement avec le calcaire blanc des calanques.¹ Sur la côte, nous voyons les falaises de Soubeyranes, avec une hauteur de 394 mètres les plus hautes falaises maritimes de France.² À l'est, le massif s'étend jusqu'aux calanques de La Ciotat et à l'île Verte.

Les calanques s'étendent jusqu'à la mer Méditerranée. Des falaises s'étendent sous la surface de l'eau. Près de Cassis, une gorge descend jusqu'à plus de 1 500 mètres de profondeur.¹